Forum: Los países en desarrollo acumulan 11.400
millones de euros de deuda con España, especialmente Rusia,
Argelia y Egipto, pero están seguidos de Perú, Nicaragua
y Cuba_ ¿Es necesario condonar la deuda externa de ciertos
países?
Enrique V. Iglesias: La comunidad internacional ya
ha dado fórmulas para ese tipo de problemas. Se ha puesto
en marcha un proceso de condonación parcial de deuda para
una lista de 34 países altamente endeudados. De éstos, en
América Latina hay cuatro: Nicaragua, Honduras, Guyana y
Bolivia. Fuera de este proceso, los países administran sus
deudas de forma bilateral, cada uno con sus grupos de acreedores.
Pero estas negociaciones no implican la condonación sino,
fundamentalmente, la mejora de la capacidad de administración
de la deuda para mantener los flujos públicos y privados
hacia los países. En ese sentido opera el Club de París,
una magnífica institución que permite administrar la deuda.
Forum: ¿Cómo funcionan los acuerdos de condonación?
En concreto, una de las iniciativas del Banco Interamericano
de Desarrollo, la llamada HIPC.
Enrique V. Iglesias: A partir de una evaluación realizada
a través de mecanismos internacionales relacionados con
el fondo monetario del Banco Mundial, se determinan cuáles
son los niveles sostenibles de la deuda. Por encima de eso,
se buscan mecanismos de condonación. Los países se comprometen
a ciertas políticas de sana administración económica y en
función de eso, los acreedores condonan la deuda que está
por encima de ciertos límites.
Forum: ¿Cuáles han sido los principales préstamos
del BID a programas de reducción de deuda y para reformas
sectoriales?
Enrique V. Iglesias: El Banco tiene previsiones de
condonación de deuda de 2.000 millones de dólares en valores
nominales. Todo, para los cuatro países que he comentado.
Forum: Uno de los países con mayor morosidad comercial
es Cuba. ¿Cómo ve el futuro del país?
Enrique V Iglesias: No creo que deba opinar sobre
ello porque Cuba no pertenece al Banco.
Forum: Hablando de un país que sí pertenece al BID,
parece que Lula se ha ganado el favor de los empresarios
brasileños, pero el país ha rebajado su previsión de crecimiento.
¿Cómo ve la situación?
Enrique V. Iglesias: La administración Lula ha dado
un mensaje muy positivo a los mercados y la reacción ha
sido buena. El Gobierno está manejando con mucha seriedad
su política macroeconómica, procurando mantener los grandes
equilibrios y, al mismo tiempo, tratando de controlar la
inflación. Ha mejorado sustancialmente la relación del real
con el dólar y, además, los mercados bursátiles han reaccionado
favorablemente. En general, hoy por hoy, la economía brasileña
está vista con mucho respeto por sus variables macroeconómicas.
A partir de esas políticas el país va a volver a crecer,
va a reducir las tasas de interés y va a poder poner en
marcha su máquina de crecimiento. En el caso de Brasil es
muy posible, porque tiene una economía potencialmente muy
vigorosa, con todas las condiciones para volver a crecer.
La previsión de crecimiento ha disminuido un poco últimamente
y aunque este año será un año malo, vemos con buenos ojos
las perspectivas a partir del próximo.
Forum: ¿Y cree que Néstor Kirchner conseguirá lo
mismo en Argentina, devolver la ilusión?
Enrique V. Iglesias: El presidente está continuando
las líneas de ordenamiento económico que inició Ernesto
Duhalde el año pasado y que han dado sus resultados, especialmente
en lo que tiene que ver con el fortalecimiento del tipo
de cambio, y la tasa de crecimiento. Este año Argentina
va a crecer 5 ó 6 puntos de los que perdió en años anteriores,
lo cual es una buena noticia. Ahora se esperan los resultados
de la negociación entre Argentina y el FMI, que ha partido
con buen pie. Esperamos que se siga construyendo la línea
de reordenamiento financiero que empezó en el Gobierno anterior
y que ha dado ya buenas señales.
Forum: ¿A qué países está dirigido el Fondo para
Operaciones Especiales del Banco?
Enrique V. Iglesias: Es un viejo fondo que tiene
casi 40 años, casi desde la fundación del BID. Tiene más
de 9.000 millones de dólares prestados a los países de la
región y que progresivamente se han ido concentrando en
cinco países de menor desarrollo económico (los cuatro comentados
más Haití). Opera con estos países en forma de créditos
altamente concesionales. También hay algunos otros subsidios
menores a otros países con recursos de este fondo, pero
en términos generales los más beneficiados son los que acabo
de mencionar. Un núcleo importante de los millones está
prestado, pero esos fondos generan reflujos y estos reflujos
vuelven a prestarse a los países. Permite mantener una corriente
de recursos que se van prestando todos los años, porque
el fondo se alimenta de sí mismo con los repagos que hacen
los países de la deuda anterior.
Forum: ¿Cómo funciona el Programa de Pequeños Proyectos,
que proporciona financiación a microempresarios y a pequeños
productores?
Enrique V Iglesias: Es un viejo programa que tenía
el BID hace más de 30 años, para apoyar a pequeños proyectos
de América Latina. El Programa se ha ido fortaleciendo con
recursos propios del Banco, recursos de fondos bilaterales
y con los recursos del llamado Fondo Multilateral de Inversiones,
el llamado FOMIN, un fondo creado en 1992 con recursos especiales
de los gobiernos. En él hay una ventanilla dedicada especialmente
a financiar proyectos de microempresarios.
Forum: ¿ Cómo se puede acceder a las ayudas?
Enrique V. Iglesias: En la página web está toda la
información. Normalmente hay dos formas de presentación:
o a través de proyectos individuales, de empresarios, grupos
de empresarios o cooperativas, o bien existen programas
vinculados al fortalecimiento de las instituciones de microfinanzas
en América Latina. A éstos los apoyamos con mucho interés
porque pensamos que es una de las formas reales de ayudar
a los microempresarios. El Banco también concede préstamos
a los gobiernos para que apoyen a los microempresarios a
través de sus organizaciones o instituciones financieras.
En definitiva, hay diferentes líneas: directas o a través
de los gobiernos. Estamos muy contentos con esto y es una
de las líneas de crédito que más queremos apoyar. Esto es
así porque se trata de millones de unidades que generan
empleo en América Latina, aumentan el ingreso de las personas
y en las que, generalmente, trabajan los sectores más pobres
de la población. Es un doble objetivo económico y social.
Forum: ¿ Hasta qué punto las microempresas inciden
en la reducción de las desigualdades?
Enrique V. Iglesias: Es uno de los grandes instrumentos
para la reducción de la pobreza, creando oportunidades para
que cada familia pobre tenga su propia fuente de ingresos.
Forum: ¿Cuántas microempresas puede haber en América
Latina?
Enrique V. Iglesias: Se ha hablado de muchas cifras,
hasta de 50 millones de microempresarios, porque existen
muchos empleos individuales, muchas personas que viven como
empresarios. Con estos créditos de asistencia técnica estamos
llegando a la masa. Así aumenta la productividad, se generan
más ingresos y mejores condiciones de empleo.
Forum: Según usted mismo dijo, de los 500 millones
de latinoamericanos, uno de cada tres vive por debajo de
la línea de pobreza...
Enrique V. Iglesias: Hay casi 200 ó 220 millones
de pobres y de éstos, 80 millones son indigentes. Desgraciadamente,
la pobreza ha aumentado durante este último quinquenio,
entre otras cosas por las crisis de algunos países como
Argentina y Uruguay. Esperemos que esto empiece a cambiar,
porque esta cifra es muy alta. Más del 40% de la población
de América Latina vive en el nivel de pobreza y alrededor
del 50°/, de esa cifra vive en situación de indigencia.
Es decir, estamos en presencia de un problema social muy
grave que tenemos que tratar.
Forum: Los objetivos principales del BID son la reducción
de la pobreza y el desarrollo sostenible, a través de la
competitividad, la modernización del Estado, el desarrollo
y equidad social y la integración. ¿Tiene una fórmula magistral
para reducir la pobreza mundial?
Enrique V. Iglesias: No hay fórmulas mágicas. Hay
distintas líneas de intervención, desde atajar los problemas
de la educación, que están en la base de la trampa de la
pobreza, hasta los problemas vinculados con las pequeñas
empresas, que son una forma de mejorar las condiciones de
vida de la gente. Pero la pobreza tiene muchas facetas y
muchos elementos de intervención que implican un compromiso
muy fuerte del Estado. El programa que tiene el presidente
Lula da Silva, por ejemplo, el de Hambre Cero, es una forma
muy variada de intervención para abordar el tema. Forum:
¿Hasta qué punto ha influido el Banco en la mejora de los
sistemas educativos?
Enrique V. Iglesias: Mucho. La educación es una prioridad
para el BID. Ha sido el tema central desde el nacimiento
del Banco, y éste fue una de las primeras instituciones
que se ocupó del tema. Y lo hemos hecho a través de toda
la gama del sistema: desde la educación primaria hasta la
superior, pasando por la universitaria y la enseñanza media.
Una gran deuda pendiente de América Latina es mejorar la
calidad de la educación. El acceso está bastante bien en
términos relativos, pero nos preocupa mucho la deserción
de los cursos por parte de niños que se ven absorbidos por
la pobreza y salen del ciclo escolar. También queremos generar
oportunidades para que la sociedad pueda crear empleo, que
es una de las cosas que estimula un poco al sistema educativo.
Estamos muy comprometidos con el tema, y no sólo con primaria,
sino con el acceso y la calidad de la educación. Hoy en
día, lo más importante es la calidad, qué tipo de enseñanza
estamos aportando a la formación de las nuevas generaciones
en América Latina.
Forum: ¿ Cuáles son los porcentajes de abandono escolar?
Enrique V. Iglesias: En algunos casos, la deserción
en primaria puede ser de más del 30°%, es un nivel muy alto.
Por eso el Banco, entre otras cosas, apoya proyectos en
que se subsidia a la madre cuyos hijos van a la escuela,
como el Bolsa Escola de Brasil o el Oportunidades de México.
Son proyectos que tienden a invertir en el niño, y lo hacen
a través de un subsidio que se da a la madre. Siempre que
ésta pueda demostrar que el niño ha ido a la escuela de
forma regular y ha tenido asistencia médica. A las familias
les merece la pena. En algunos casos de los más pobres,
el subsidio puede representar el 40% del ingreso familiar.
El programa Oportunidades, llega a 22 millones de personas.
Sobre una población de 100 en México, es una cifra realmente
elevada.
Forum: Usted creó en el BID proyectos de recuperación
del patrimonio de América Latina y el Caribe, especialmente
en Venezuela y Brasil. ¿Cuáles fueron sus mayores logros?
¿ Qué le queda por hacer?
Enrique V Iglesias: En todos los países tenemos proyectos
directamente conectados con la recuperación del patrimonio
histórico, pero siempre con un contenido social y de generación
de actividad económica, por ejemplo el turismo. El Banco
alimenta muchos proyectos turísticos, donde hay un componente
que tiene que ver con la recuperación de patrimonios históricos,
que fomentan el turismo, y al mismo tiempo, la creación
de dividendos sociales, como la mejora de las condiciones
de la vivienda. Uno de los primeros proyectos fue en el
Machu Picchu, pero ahora trabajamos en dos iniciativas muy
importantes: en el Mundo Maya y en la Ruta Inca. No aportamos
el turismo per se sino, simplemente, como parte de nuestra
preocupación general por apoyar a las actividades económicas
y cosechar el dividendo que supone el apoyo a la identidad
de los pueblos, en este caso a los pueblos indígenas. Ellos
encuentran en este tipo de actividad una forma de recuperar
su patrimonio cultural y sus tradiciones.
Forum: ¿Cómo puede colaborar Europa?
Enrique V. Iglesias: Lo hace formando parte del Banco.
Y algunos países nos han ayudado especialmente en el apoyo
a proyectos culturales. Italia ha sido muy activa en este
campo. También Francia. Y España también ha hecho algunas
cosas. Forum: ¿Es necesaria una mayor implicación de España?
Enrique V Iglesias: Siempre es necesaria la participación
de todos los países en estos temas. Europa tiene una sensibilidad
muy especial con respecto a los temas culturales, pero se
puede hacer más.
Forum: ¿Cree que ha mejorado la relación empresarial
de España en Latinoamérica? ¿Cómo podría mejorar? ¿El papel
de las multinacionales españolas ha sido adecuado?
Enrique V Iglesias: El papel ha sido muy intenso.
España se ha convertido en el primer inversor en los últimos
años en América Latina, y hemos apreciado mucho esta participación
de la empresa española. Ha habido algunos contratiempos
derivados de las crisis económicas, pero creo que a medio
y largo plazo, la empresa española se sentirá conforme de
haber asumido los riesgos en América Latina. Los que creemos
en América Latina también pensamos que las empresas que
han apostado por ella no saldrán defraudadas.
Forum: ¿Y la visión que existen en algunos países,
las críticas hacia un llamado colonialismo español?
Enrique V. Iglesias: Las empresas deben tener cuidado
en la forma en cómo entran en los países y cómo cultivan
su imagen. En ese sentido existe una política de responsabilidad
social que siempre debe acompañar a las políticas de inversión
económica. Esto está siendo comprendido por las empresas,
que cada vez cuidar esa imagen es cada vez más importante,
en los países a los que apoyan.
Forum: Acaba de iniciar su cuarto mandato de cinco
años frente al BID (lleva desde 1988 en la presidencia).
¿Qué retos le quedan por hacer? ¿Cuáles han sido sus mayores
éxitos?
Enrique V. Iglesias: En América Latina se han hecho
muchas cosas, el Banco ha contribuido en todo lo que ha
podido, no sólo al proceso de inversión, sino al de la calidad
de la inversión y, sobre todo, a las reformas institucionales
que deben acompañar al proceso de desarrollo. Nuestro compromiso
central sigue siendo el tema social. Junto con esto, el
crecimiento. Porque sin el crecimiento no tenemos solucionados
los temas sociales. En torno a esas dos grandes vertientes
se encuentra la labor del Banco. En los últimos años hemos
insistido cada vez más en apoyar al sector privado, no sólo
convirtiendo con él, sino apoyando la creación de mecanismos
regulatorios, que aseguren transparencia y respeto de los
contratos. Creemos que es fundamental que los países asuman
condiciones y garantías de cumplimiento de contratos para
que la inversión privada siga fluyendo. Y, hoy por hoy,
la inversión privada es el motor central para que América
Latina tenga un mayor crecimiento y una mayor justicia social.
Forum: Hablando de transparencia, siempre se ha criticado
a muchas instituciones públicas de Latinoamérica de falta
de transparencia...
Enrique V Iglesias: Es verdad. La corrupción es uno
de los temas importantes. De alguna manera y, desgraciadamente,
siempre ha estado presente en la sociedad y las instituciones
latinoamericanas. Aunque creo que hay una conciencia pública
cada vez mayor. Y eso hace que las cosas hoy sean mucho
más públicas, entre otras cosas debido a la Democracia.
Creo que la gente es consciente de que la corrupción es
el peor enemigo de la justicia social y del crecimiento
en América Latina. Hay que buscar la forma de mejorar las
condiciones de transparencia a todos los niveles, y esto
es una tarea que implica actuar en varios frentes. Desde
el Banco tratamos en lo posible de apoyar en estos temas,
en la captación de los impuestos, por ejemplo, pero sobre
todo lo hemos hecho a través del fortalecimiento de instituciones
clave como la justicia.
Forum: Como dijo en su discurso al recibir el premio
de mecenazgo cultural Juan Llado, ¿ hasta qué punto es necesaria
la utopía en algunas economías latinoamericanas? No ha llegado
el momento de las actuaciones concretas?
Enrique V Iglesias: Las utopías siempre han jugado
un papel en la historia. Creo que aun cuando nos hemos vuelto
más pragmáticos por fuerza de las circunstancias y los nuevos
tiempos, no hay que perder los pies en la tierra. Pero también
es importante en los países disponer de utopías como referentes
para la sociedad. Detrás de la utopía se asienta siempre
la esperanza y una de las grandes utopías que se pueden
construir hoy en día es la moral, la que nos permite pensar
en los valores éticos que hay que preservar en el mundo
que nos toca. Valores a nivel de la comunidad internacional
como al nivel de los países. Es importante la promoción
de los principios de la solidaridad sin los cuales es muy
difícil construir sociedades más justas, más progresistas
y más libres.
Un uruguayo de las montañas asturianas
Su familia salió de las montañas asturianas durante los
años 30. Llegó a Cuba y de allí marchó a Uruguay, país donde
Enrique V. Iglesias ha vivido la mayor parte de su vida.
Aunque hoy tiene más familia en Asturias que en Uruguay,
allí estudió Economía y Administración y realizó estudios
de especialización en Estados Unidos y Francia. De carácter
afable y conciliador, Iglesias tiene un currículum sorprendente.
Ha sido ministro de Relaciones Exteriores de Uruguay (1985-1988),
secretario ejecutivo de CEPAL, presidente de la conferencia
ministerial que originó la Ronda Uruguay de 1986 y presidente
del Banco Central de Uruguay. También ha sido profesor de
desarrollo económico y ha escrito numerosos artículos y
textos sobre temas económicos. En 1982 obtuvo el premio
Príncipe de Asturias de cooperación internacional y en junio
de este año, el XVIII Premio Juan Lladó de apoyo a la cultura
y a la investigación. El 1 de abril de 2003 inició su cuarto
mandato de cinco años frente al BID.
Un Banco con más de 40 años de historia
Corría el año 1959 cuando nació el Banco Interamericano
de Desarrollo (BID) para impulsar el progreso económico
y social de América latina y el Caribe. En ese momento estaba
integrado por 19 países, pero luego entraron ocho más. Desde
su nacimiento el BID se vinculó con numerosas naciones industrializadas,
cuyo ingreso al Banco se formalizó en 1974 con la firma
de la Declaración de Madrid. Entre 1976 y 1993 entraron
18 países de fuera de la región y hoy cuenta con 46 miembros,
España entre ellos. ¿Sus principales objetivos? Financiar
el desarrollo de sus países miembros prestatarios, complementar
la inversión privada cuando el capital privado no está disponible
en buenas condiciones y dotar de asistencia técnica para
la preparación, financiación y ejecución de los programas
de desarrollo. Hoy en día sus prioridades se centran en
la equidad social y en la reducción de la pobreza. Más información:
www.iadb.org
